Togo/Bertin Sow Agba : une disparition subite qui suscite des interrogations

« La justice togolaise a ordonné mardi la libération provisoire du richissime homme d’affaire Bertin Sow Agba, arrêté depuis mars 2011 dans la fameuse affaire d’escroquerie internationale et incarcéré à la prison civile de Tsévié. La nouvelle a surpris plus d’un Togolais dans la mesure où personne ne s’attendait à cette libération. Elle est d’autant plus surprenante que la Cour suprême avait déjà, il y a environ un an, ordonné la libération de Bertin Sow Agba contre le payement d’une caution de 150 millions de Fcfa. La caution fut versée, mais le prisonnier n’avait jamais été relâché.

Cette libération intervient après celle de Loïk le Floch-Prigent et Pascal Akoussoulèlou Bodjona, arrêtés dans la même affaire. Elle vient donner raison à ceux qui pensent que cette affaire d’escroquerie internationale n’est qu’un dossier vide qui n’a servi qu’à des règlements de compte personnel.»

„L’Indépendant Express“ du 16 avril 2013

Bertin Sow Agba, hommes d´affaires togolais, avoisinant la soixantaine, arrêté en mars 2011 dans une rocambolesque affaire d´escroquerie, aux contours plutôt flous et surtout aux allures de règlements de comptes, exilé après sa sortie de prison en Afrique du Sud, n´est plus.

Notre enquête auprès de certains des proches de l´illustre disparu nous permet d´affirmer que l´homme était en bonne santé, et que rien ne laissait présager une fin aussi tragique et presque soudaine. Notre compatriote alla tranquillement manger avec des amis dans un restaurant mercredi 17 mai 2023; après le repas, il ressentit un malaise persistant et finit par être opéré le même jour au pancréas. Il rend l´âme jeudi dans l´après-midi. Voilà les circonstances de la subite disparition de Bertin Sow Agba. Mort naturelle ? Mort provoquée ? Nous ne pouvons répondre avec certitude. Toujours est-il que le défunt n´était pas n´importe qui; c´est pourquoi sa mort, loin du Togo, interroge et nous oblige à revoir les circonstances qui l´avaient amené en prison en mars 2011 et qui finalement, craignant pour sa vie, l´avaient contraint à quitter son pays pour se retrouver en Afrique du Sud.

L´entretien que Monsieur Agba avait accordé à une chaîne de télévision quelques années après avoir fui le Togo, résonne aujourd´hui comme un testament. Dans l´interview que nous avons écoutée, l´infortuné était largement revenu sur la mésaventure dont il fut victime dans son pays natal. Il ne passa pas par quatre chemins pour démontrer que la supposée affaire d´escroquerie pour laquelle il passa 2 ans et 45 jours à la prison civile de Tsévié, n´était qu´un coup monté, un acharnement politique dont la véritable cible n´était autre que Pascal Bodjona, ancien ministre de l´administration territoriale. Monsieur Bertin Sow Agba avait donc catégoriquement rejeté du revers de la main le fait qu´il eût escroqué qui que ce soit et mis au défi la justice togolaise, qui, d´après ses allégations, savait pertinemment que le dossier était vide, de lui en fournir les preuves; auquel cas il serait prêt à rembourser la faramineuse somme dont il était question. Selon toujours ses termes pour étayer les affirmations qui étaient les siennes, il n´avait pas manqué, dans l´entretien, de se rappeler du marché, venant de Faure Gnassingbé himself, qu´on lui proposait pour accabler son cousin de village Pascal Bodjona, afin de recouvrer la liberté.

La partie la plus sinistre de son intervention qui n´honore pas notre pays en matière du respect des droits de l´homme, surtout concernant le traitement des citoyens en détention, fut celle où il évoqua les séances de torture dont il fut victime pendant dix jours au début de son incarcération. Cette sale besogne était assurée de main de maître par un officier supérieur de l´armée togolaise et ses hommes. À la question de savoir pourquoi il avait décidé de quitter le Togo, alors qu´il était en liberté provisoire, Monsieur Agba montra du doigt une justice togolaise instrumentalisée et totalement à la botte du pouvoir, à laquelle il était pour lui dangereux de faire confiance. Des informations selon lesquelles on chercherait à les arrêter de nouveau, lui et Bodjona, lui seraient parvenues, raison pour laquelle il avait dû prendre le chemin de l´exil. En Afrique du Sud il avait, selon ses propres affirmations, le statut de réfugié politique; il avait réaffirmé sa volonté de revenir un jour dans le pays qui l´a vu naître, et n´avait surtout pas caché ses ambitions politiques et ses bonnes relations avec les autorités politiques de son pays d´acceuil. La goutte d´eau qui fit déborder le vase dans les cercles du pouvoir à Lomé et qui signa son arrêt de mort ?

Bertin Sow Agba fut un homme d´affaires qui avait du succès. S´il était né et avait vécu dans un pays normal, il aurait joui de la liberté et du soutien de l´état, dont un citoyen hors-pair comme lui a besoin. Il aurait créé des emplois pour la jeunesse de son pays, et aurait peut-être pu concrétiser ses ambitions politiques; un droit légitime pour tout citoyen de tout pays qui se respecte. Mais nous sommes au Togo. Et la méchanceté des hommes ou le destin en a décidé autrement.

Nos condoléances à la famille éplorée et à tous ceux qui ont connu Monsieur Bertin Sow Agba de près. Que la terre lui soit légère et que son âme repose en paix!!!

Samari Tchadjobo

Allemagne