Il était membre fondateur de l’Alliance Nationale pour le Changement (ANC) avec rang de 1er Vice-président. Après une lutte éreintante contre la maladie, le septuagénaire Pé Boèvi Patrick Augustino Lawson-Banku, a rendu son dernier souffle le dimanche 23 octobre 2022 à la Clinique Le Cœur à Lomé. Une avalanche de réactions et d’hommages a suivi l’annonce de la mauvaise nouvelle rapportée par de nombreuses sources et confirmée par le parti.
Face à son vis-à- vis, il s’affiche un homme prudent au faciès séduisant. Patrick Lawson a une taille moyenne avec une morphologie arborant des tenues parfaitement ajustées et qui flattent l’allure. Originaire de la préfecture des Lacs-Aného, il est le fils de feu Rudolph George Têvi Zankli Lawson VII, garant moral du Palais de Lolan de 1960-1991. Ancien étudiant à Paris, Patrick Lawson a milité dans les années 1970 et 80 au sein de l’Association des Etudiants et Stagiaires Togolais en France (AESTF) affiliée à la Fédération des Etudiants d’Afrique Noire en France (FEANF) dissoute plus tard sous le gouvernement Raymond Barre.
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Nous sommes au début des années 1990. Et le retour au bercail de l’ancien étudiant en Sociologie coïncide avec le déclenchement du processus démocratique.au Togo après de longues années sous la dictature imposée aux populations. Militant de première heure, Patrick Lawson-Banku s’implique dans le combat pour la démocratie, la justice et la liberté. D’abord dans le rôle de Directeur de cabinet de Gilchrist Olympio revenu d’un long exil, il devient ensuite membre du Bureau National de l’Union des Forces de Changement (UFC), une fédération de partis créée en février 1992 après la fusion de huit formations dont le Mouvement Togolais pour la Démocratie (MTD), le Parti pour la Démocratie et l’Union (PDU), l’Union pour la Démocratie et la Solidarité (UDS), l’Alliance Togolaise pour la Démocratie (ATD), le Parti des Forces de Changement (PFC). Il était en première ligne dans les actions politiques menées par cette coalition de partis qui revendique l’héritage du Comité de l’Unité Togolaise (CUT), du nom de la formation politique ayant conduit le Togo à la victoire du scrutin législatif du 27 avril 1958 assortie de la proclamation du pays à l’accession à la souveraineté internationale deux ans plus tard.
Patrick Lawson fait partie des rescapés de l’odieux attentat survenu le 5 mai 1992 contre un convoi de l’UFC en campagne politique dans la patrie septentrionale du Togo. Lorsque Gilchrist Olympio dut retourner en exil, Patrick Lawson faisait partie de ces responsables restés sur le terrain. Pour les prises de position et réactions, il était l’homme des communiqués jusqu’au début de 2010 du parti au symbole de palmier « Détia ». Les divergences de vues intervenues après la signature en mai 2010 d’un accord politique entre le Rassemblement du Peuple Togolais (Rpt), ancien parti unique et l’Union des Forces de Changement (Ufc) pour un partage du pouvoir, ont contraint certains ténors du parti de l’«Ablodé» dont Patrick Lawson, Jean-Pierre Fabre, Isabelle Ameganvi, Ruben Doe-Bruce, etck à tourner le dos à Gilchrist Olympio pour mettre sur pied à partir du 12 octobre 2010, un nouveau parti dénommé l’Alliance Nationale pour le Changement (ANC)
Un homme modéré dans ses gestes et propos
« Aimer son pays, défendre ce que les nationalistes ont pu faire dans ce pays, et c’est ce que je continue à l’ANC », avait laissé entendre le très diplomate Patrick Lawson invité en septembre 2018 dans la très suivie émission D12 de Pyramide FM.
«Gilchrist Olympio est un père spirituel. J’ai grandi et fait beaucoup avec lui », a reconnu celui qui a eu sa première expérience de parlementaire en tant que député élu des Lacs sous les couleurs de l’UFC. Au sein de l’ANC dont il est l’un des membres fondateurs avec rang de 1er Vice-président, Patrick Lawson–Banku a continué avec Jean-Pierre Fabre et d’autres collaborateurs avec «l’idée de sortir le Togo de la situation mauvaise qui est la sienne».
Inquiet pour l’avenir du Togo, l’ancien député des Lacs sous les couleurs notamment de l’UFC et de l’ANC, n’a cessé de faire confiance à la bravoure des populations. «Un petit pays comme le nôtre doit pouvoir faire des choses extraordinaires. C’était la préoccupation des pères de l’indépendance. C’est un pays qui aurait pu être géré d’une façon scientifique. Mais aujourd’hui, nous nous retrouvons avec un pays endetté. Un pays où tout fout le camp. L’éducation était fondamentale. Les Togolais étaient recherchés à l’extérieur pour leur sérieux. L’instituteur togolais pouvait enseigner dans des collèges. L’aide comptable pouvait devenir expert-comptable dans d’autres pays. Dans son sérieux, il apprenait, il se consacrait, il élevait ses enfants en toute harmonie. Il n’y avait pas cette dépravation. Aujourd’hui, tout est chaos ».
Après une lutte éreintante contre la maladie, Patrick Lawson-Banku s’était éloigné pour se soigné notamment à l’extérieur. Il quitte définitivement sa famille biologique et politique le dimanche 23 octobre 2022 à Lomé. Au moment où le Togo, son pays, se cherche toujours. « … Ne nous décourageons pas ! Parce que nos parents avant de mourir, nous ont dit lorsque vous luttez, n’ayez jamais l’intention d’en voir l’aboutissement. Mais vous devriez avoir le courage de transmettre également à vos enfants les directives que nous vous avons données avant de partir. Celles de vous battre pour changer notre pays. Nous nous battrons pour ces réformes. Si à la fin nous sommes essoufflés ou que le Tout –puissant nous rappelle, nous sommes sûrs ; la génération qui vient, reprendra la même lutte ; puisque cette lutte n’est pas faite pour nous ; mais pour le pays. Le Togo demeurera », a-t-il laissé comme message avant de répondre à l’appel de la Providence.
Bien pesante est et sera pour bien longtemps, l’absence de Patrick Lawson-Banku dans les rangs du parti à l’emblème constitué de deux mains ouvertes portant aux poignets, une chaîne brisée à la femme libératrice d’une bougie. Issue d’une scission il y a douze ans avec sa devancière, l’Union des Forces de Changement (UFC), la cadette dénommée Alliance Nationale du Changement (ANC), a grand besoin d’être redynamisée.
© Ekoué Satchivi
