Ce dimanche 27 octobre 2024 restera gravé dans les mémoires. C’est en effet au stade de Kégué, à l’occasion d’un match de gala organisé pour célébrer la fin de sa carrière, que Sheyi Emmanuel Adebayor a fait ses adieux au public togolais, offrant une scène d’émotion intense. L’ancien capitaine des Éperviers, genoux à terre, a pris la parole pour adresser un message poignant aux supporters et à ses compatriotes.
Dans son discours, Adebayor a exprimé sa gratitude à ceux qui ont marqué son parcours et, plus particulièrement, au président Faure Essozimna Gnassingbé pour avoir permis la tenue de cet événement rassemblant les stars du football africain et mondial. Mais c’est surtout sa demande de pardon au peuple togolais qui a marqué les esprits. « Devant vous aujourd’hui, je tiens à demander pardon aux Togolais pour tous mes errements et inconduites tout au long de ma carrière, » a-t-il déclaré, visiblement ému, ajoutant : « Si je suis devenu Sheyi, le plus connu aujourd’hui, c’est grâce à vous. C’est grâce à vos soutiens et vos prières. Merci, merci et merci pour tout… »
La scène a suscité de vives émotions dans les gradins. Des applaudissements nourris ont éclaté, certains fans encouragés par ce geste sincère, d’autres visiblement surpris par cette démarche de l’ancienne star d’Arsenal et de Manchester City.
Outre les spectateurs venus nombreux, plusieurs figures emblématiques du football africain étaient présentes pour honorer ce moment symbolique. Parmi elles, Samuel Eto’o, Asamoah Gyan, Jay-jay Okocha, Nwanko Kanu, El Hadj Diouf, Patrick Mboma, et Alexandre Song. Le match, qui s’est terminé sur un score de 6 à 4 en faveur de l’équipe d’Adebayor, a été marqué par un triplé de l’ancien international togolais. La ministre des Sports et des Loisirs, Lidi Bessi-Kama, était également présente, témoignant de l’importance de cet événement pour le pays.
Cette soirée d’adieux a continué par un dîner de gala à l’hôtel 2 Février de Lomé, où Adebayor a pu partager des moments d’émotion et de souvenirs avec ses proches et ses fans.
Tout au long de sa carrière, Sheyi Emmanuel Adebayor a souvent suscité les passions, mais également la controverse. Conscient de ses erreurs, il a pris le courage d’ouvrir son cœur et de demander pardon au peuple togolais, marquant ainsi la fin de son parcours avec une rare sincérité. Ce geste restera sans doute dans les annales, tout comme l’image d’un champion qui, après avoir fait vibrer des millions de fans, s’incline humblement devant ceux qui l’ont soutenu durant toutes ces années.
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