Trois mois après le coup d’Etat d’Ibrahim Traoré, lors duquel plusieurs intérêts français avaient été attaqués, Paris n’a pas su s’adapter pour renouer avec le pouvoir. Les jours sont comptés pour l’ambassadeur de France Luc Hallade et le départ de la task force Sabre se prépare.
Le dispositif diplomatique français peine à se remettre du coup d’Etat du 30 septembre et de l’arrivée au pouvoir de la junte dirigée par Ibrahim Traoré. Sous pression et de plus en plus isolé par les nouvelles autorités, l’ambassadeur français, Luc Hallade, en fonction depuis septembre 2019, est sur le point de quitter son poste d’ici à la fin du mois. Ce départ, acté par Paris, a été précipité par une demande officielle des autorités burkinabè formulée en ce début d’année.
Une ambassade perturbée
Le diplomate se voit reproché, entre autres, une gestion de crise jugée légère par Paris et une incapacité à renouer avec le pouvoir, qui a su jouer du sentiment anti-français (AI du 12/10/22). Le couperet est déjà tombé pour son numéro 2, le premier conseiller Dominique Delpuech, à qui le Quai d’Orsay a intimé l’ordre, le 14 décembre, de rentrer en France via la procédure d’urgence de « vol bleu ».Le diplomate a néanmoins reçu, juste avant son départ, la médaille d’or de la défense nationale française lors d’une cérémonie tenue à la résidence de l’ambassadeur.
Son remplaçant, le diplomate de carrière René Consolo, est arrivé à Ouagadougou, dans la soirée du 2 janvier. Passé par les représentations françaises à Maputo (Mozambique), Taipei (Taïwan), Singapour puis Pékin (Chine), il a été directeur du Bureau français de coopération à Pyongyang (2019-2020) et promu, en décembre dernier, au grade de conseiller des affaires étrangères hors classe. Il rallie une ambassade française profondément perturbée et fragilisée par une réduction drastique des effectifs, sur fond de relation dégradée avec le pouvoir. En tant que chargé d’affaires, Consolo pourrait jouer le rôle d’un numéro 2 et remplacer de facto Luc Hallade.
Mettre l’avenir de Sabre au clair
Sur le plan militaire, la France cherche encore à trouver une porte de sortie pour sa task force Sabre, forte de 400 éléments des unités spéciales. Son départ a été acté par Paris, et devrait intervenir au courant du mois de février, et ce, malgré les réticences du Commandement des opérations spéciales (COS) et du ministre des armées, Sébastien Lecornu. Ce dernier avait même proposé en fin d’année à la junte un soutien opérationnel pour enrayer la progression des groupes armés, mais la main tendue n’avait alors pas été saisie (AI du 30/11/22).
Sabre recherche, non sans difficulté, un point de chute, probablement en Côte d’Ivoire voisine. Après avoir un temps envisagé la ville de Korhogo, cité du nord finalement considérée comme trop proche de la frontière, puis Bouaké, située 200 km plus au sud, c’est désormais sur la capitale Yamoussoukro que Sabre pourrait jeter son dévolu.
Autrefois clé de voûte du système militaire et de renseignement français au Sahel après le départ de Barkhane du Mali, le Burkina Faso souhaite dorénavant prendre ses distances avec la France, possiblement au profit d’un nouveau partenariat avec la Russie.
