Lors des échanges entre Faure Gnassingbé et son homologue de la Guinée Bissau, la question de l’intégration régionale a été évoquée. On sait bien que le chef de l’Etat togolais n’est pas véritablement engagé dans ce processus. Alors qu’il était président en exercice de la CEDEAO, il s’est contenté d’une visite à la frontière Aflao, sans véritablement impulser un changement de comportement des agents postés au niveau des frontières. Du du folklore, tout simplement.
Le 12 juillet 2022, la visite au Togo du président bissau-guinéen et président en exercice de la CEDEAO, Umaro Sissoco Embalo, a été abondamment relayée. Et d’après le communiqué conjoint signé des deux chefs, il a été question de l’intensification des échanges entre le Togo et la Guinée-Bissau. Les échanges, apprend-on, ont également porté sur l’intégration régionale dans l’espace CEDEAO. « Les deux Chefs d’Etat ont appelé à l’intensification des échanges entre le Togo et la Guinée-Bissau et réitéré leur engagement à œuvrer de concert, ensemble avec leurs pairs, au renforcement de l’intégration sous-régionale notamment à travers la facilitation de la libre circulation des personnes et des biens, conformément aux dispositions pertinentes du Traité révisé de la CEDEAO », lit-on dans le communiqué.
Il faut le souligner, le sujet est d’une importance capitale, et l’évoquer avec le président en exercice de la CEDEAO est une entreprise qui se justifie. On peut se réjouir que les deux hommes aient échangé à propos. D’ailleurs, l’intégration est l’un des principaux piliers de la création de la CEDEAO. Dans le traité révisé de l’institution, le terme est employé une quarantaine de fois et ceci, dans de nombreux chapitres. Dans le préambule, les gouvernements déclarent être convaincus que la promotion du développement économique harmonieux des Etats requiert une coopération et une intégration économiques efficaces. Ils soulignent également la nécessite pour la communauté de modifier ses stratégies en vue d’accélérer le processus d’intégration économique de la Région. Des articles ont ainsi été rédigés dans ce sens.
« La Communauté vise à promouvoir la coopération et l’intégration dans la perspective d’une Union économique de l’Afrique de l’Ouest en vue d’élever le niveau de vie de ses peuples, de maintenir et d’accroître la stabilité économique, de renforcer les relations entre les Etats Membres et de contribuer au progrès et au développement du continent africain », lit-on dans la première partie de l’article 3 dudit traité.
L’intégration devrait se faire facilement si des acteurs ne ramaient pas à contre-courant. C’est le cas de Faure Gnassingbé. Elu à la tête de la CEDEAO en juin 2017, il a fait son spectacle en débarquant à la frontière Togo-Ghana pour chanter la nécessité de l’intégration régionale. C’était le jeudi 8 juin 2017, moins d’une semaine après sa désignation comme président en exercice de l’organisation ouest africaine. Sa visite a été décrite comme une descente sur le terrain permettant au chef de l’Etat de constater les obstacles à la problématique de la libre circulation des personnes et de biens dans l’espace CEDEAO, et principalement la traversée des frontières. « Un des droits fondamentaux de notre organisation est la libre circulation des personnes et des biens. C’est un premier constat. Nous savons ce qu’est la réalité et les plaintes des populations. Nous voulons nous assurer que les pratiques sont en total conformité avec les textes », avait-il dégainé devant les caméras.
« Nous serons plus attentifs à cela. Non seulement moi, en tant que président en exercice de la CEDEAO, mais aussi les commissaires qui étaient avec moi et surtout la Commission », a-t-il poursuivi, en demandant aux douaniers postés au niveau de la frontière d’appliquer les textes.
Cinq ans après, la situation n’a pas évolué d’un pouce et les entraves à la libre circulation des biens et des personnes ont été accrues à cause des crises politiques dans les pays. Spécialement au Togo, les autorités ont été le chantre des restrictions. Il a fallu deux ans pour que le Togo rouvre ses frontières après l’accalmie enregistrée lors de la pandémie liée au coronavirus. Alors que les pays voisins avaient rouvert leurs frontières terrestres, celles du Togo ont été maintenues closes, au nom de la volonté de restreindre les mouvements des populations, et dans le cadre d’un Etat d’urgence sanitaire toujours en vigueur. Faure Gnassingbé était allé faire le show, mais n’a pas donné les consignes véritables pour que le racket des populations cesse au niveau des frontières. Pour aller au Ghana voisin ou en revenir, il faut prévoir de quoi payer la rançon aux éléments des forces de défense qui sont déployées aux frontières, même si l’on dispose de documents de voyage à jour.
Et revoilà Faure Gnassingbé qui dit vouloir œuvrer pour l’intégration régionale. Un engagement peu sincère qui ne s’est jamais traduit dans les faits. Pourtant, le Togo dispose même d’un ministère en charge de l’intégration Africaine, mais qui s’est plutôt consacré aux alliances en dehors de l’Afrique. Pendant qu’on y repense, Faure s’était limité à ce seul déplacement pour se prononcer sur la problématique ; alors que l’espace compte 15 Etats membres. Depuis quand une seule hirondelle fait le printemps ?
G.A.
Liberté Togo
